ড. মুহাম্মদ ইউনুস ১৯৪০ সালের ২৮ জুন তৎকালীন ব্রিটিশ ভারতের (বর্তমান বাংলাদেশ) চট্টগ্রাম জেলার হাটহাজারী থানার বাথুয়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতা হাজী দুলা মিয়া শাহ ছিলেন একজন স্বর্ণকার, মাতা সুফিয়া খাতুন গৃহিণী ছিলেন।
ইউনুস চট্টগ্রাম কলেজিয়েট স্কুলে পড়াশোনা করেন এবং পরে চট্টগ্রাম কলেজ থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পাস করেন। ১৯৬০ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে স্নাতক ও ১৯৬১ সালে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি লাভ করেন। ফুলব্রাইট স্কলারশিপ নিয়ে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১৯৬৯ সালে অর্থনীতিতে পিএইচডি সম্পন্ন করেন।
কর্মজীবন
শিক্ষকতা:
তিনি চট্টগ্রাম কলেজে অর্থনীতির প্রভাষক হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। পরে, তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগে অধ্যাপনা করেন।
গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠা:
১৯৭৪ সালের দুর্ভিক্ষের সময় তিনি গ্রামের দরিদ্র মানুষের দুর্দশা দেখে উদ্বিগ্ন হন। তিনি লক্ষ্য করেন যে সামান্য ঋণ পেলে মানুষ স্বাবলম্বী হতে পারে। ১৯৭৬ সালে তিনি নিজের অর্থ দিয়ে জোবরা গ্রামে ক্ষুদ্রঋণ প্রকল্প শুরু করেন, যা পরবর্তীতে গ্রামীণ ব্যাংকে রূপ নেয় (১৯৮৩ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত)।
ক্ষুদ্রঋণ ও সামাজিক ব্যবসা:
তাঁর উদ্ভাবিত ক্ষুদ্রঋণ মডেল বিশ্বজুড়ে দারিদ্র্য বিমোচনে নতুন দিগন্ত খুলে দেয়। তিনি সামাজিক ব্যবসা ধারণারও প্রবর্তক, যেখানে মুনাফা নয়, সমাজের উন্নয়ন মুখ্য।
পুরস্কার ও সম্মাননা
নোবেল শান্তি পুরস্কার (২০০৬) – দারিদ্র্য বিমোচন ও সামাজিক উন্নয়নে অবদানের জন্য।
প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অফ ফ্রিডম (২০০৯) – যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান।
কংগ্রেশনাল গোল্ড মেডাল (২০১০)
বিশ্বের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ৬০টিরও বেশি সম্মানসূচক ডক্টরেট ডিগ্রি।
বিতর্ক ও রাজনৈতিক জীবন
২০১১ সালে বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে তাঁর বিরোধের জেরে গ্রামীণ ব্যাংক থেকে তাঁকে অপসারণ করা হয়। তিনি ২০০৭ সালে একটি সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য রাজনীতিতে প্রবেশ করেছিলেন, কিন্তু পরে সরে আসেন।
ব্যক্তিগত জীবন:
তিনি দুইবার বিয়ে করেন। প্রথম স্ত্রী ভেরা ফোরোস্টেনকো (রাশিয়ান বংশোদ্ভূত) এবং দ্বিতীয় স্ত্রী আফরোজী ইউনুস (বাংলাদেশি)। তাঁর একটি কন্যা সন্তান রয়েছে।
বর্তমান অবস্থা:
ড. ইউনুস বর্তমানে ইউনুস সেন্টার এবং ইউনুস সোশ্যাল বিজনেস-এর মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে সামাজিক ব্যবসা ও দারিদ্র্য বিমোচনের কাজ করে যাচ্ছেন।
উক্তি:
"দারিদ্র্য মানুষের ব্যর্থতা নয়, ব্যবস্থার ব্যর্থতা।"
— মুহাম্মদ ইউনুস
ড. মুহাম্মদ ইউনুস শুধু বাংলাদেশের নন, সমগ্র বিশ্বের দরিদ্র ও সুবিধাবঞ্চিত মানুষের আশার প্রতীক।
